2026年4月15日、全国高齢者等終身サポート事業者協会のフォーラムに参加しました。

日々の生活の中ではあまり意識されないかもしれませんが、
今回印象的だったのは、
「身寄りのない高齢者の問題は、誰にでも起こり得る」という点です。

■ 生きている間から起きている“現実の問題”

「身寄りがない」というと、死後の手続きの問題を思い浮かべる方も多いかもしれません。
しかし実際には、もっと手前の段階から困りごとは発生しています。

例えば、

・入院時に保証人がいない
・緊急連絡先が確保できない
・医療や介護の方針について相談・意思確認をする相手がいない

こうした状況により、必要な医療や支援につながりにくくなるケースもあります。

本来、医療行為の同意はご本人の意思が原則ですが、
実際の現場では「本人だけでは判断が難しい場面」や「支える人がいないこと」によって、支援が円滑に進まないという課題が生じています。

体調を崩して救急搬送された際に、
連絡を取るべき家族や関係者の連絡先が分からず、誰にも連絡が取れないといったケースや、
退院後の生活について相談できる相手がいないため、
次の生活の見通しが立てられないといった場面もあります。

つまり、「最後の問題」ではなく、
“生活の途中で支援が止まってしまう”問題なのです。

■ 「家族がいるから安心」とは言えない時代へ

これまで当たり前とされてきた「家族が支える」という前提は、
今、大きく変化しています。

・高齢者のみの世帯や単身世帯の増加
・将来は「甥や姪」が最も近い親族になるケースの増加

また、家族がいたとしても、

・遠方に住んでいる
・仕事や家庭の事情で関わりが難しい
・関係性が希薄になっている

といった理由で、実際には支援が難しいケースも少なくありません。

会場では、
「家族がいる＝支えられるとは限らない」という現実が共有されていました。

■ あらかじめ考えておくことの大切さ

人生の後半には、さまざまな「選択」が求められます。

例えば、

・どのような医療や介護を受けたいか
・どこで生活するか（自宅・施設など）
・亡くなった後の手続きや葬儀・納骨をどうするか

これらについて特に準備がない場合、

・ご本人の希望が十分に伝わらないまま物事が進んでしまう
・医療機関や支援者が判断に迷う場面が生じる
・結果として対応に時間がかかったり、意図しない形になる

といった“ちょっとした困りごと”につながることがあります。

会場でも、
「何も決まっていない状態は、関わる人それぞれに迷いを生む」という点が共有されていました。

そのため、すべてを決めておく必要はありませんが、
少しずつでも考えておくことが、安心につながると感じました。

■ 今だからこそ考えておきたいこと

今回参加して強く感じたのは、
「元気なうちに考えておくこと」の重要性です。

・もしものときの連絡先
・医療や介護に関する希望
・将来の生活や死後のこと

これらは、判断できるうちでなければ決めることができません。

■ あおばみよりとして

私たちは、こうした社会背景の中で、
地域の中で安心して生活を続けられるよう支援を行っています。

大切にしているのは、
「困る前の備え」と「困ったときにも頼れる存在であること」です。

少しでも気になることがあれば、どのような段階でも構いません。
お気軽にご相談ください。

※詳しい内容については、ホームページでもご紹介しています。

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