先月、全国高齢者等終身サポート事業者協会のオンライン会合に参加しました。

今回のテーマの一つは、「意思決定支援」についてでした。

「意思決定支援」と聞くと、少し難しい言葉に感じるかもしれません。

ですが、考え方はとてもシンプルです。

高齢になったり、認知機能が低下したりすると、周囲の人が、

「こちらの方が安心だから」

「本人のためには、この方がいいだろう」

と判断したくなる場面があります。

もちろん、安全や安心を考えることはとても大切です。

一方で、その方がこれまでどのような暮らしをしてきたのか、何を大切にしているのか、これからどう暮らしたいのか。

そうしたご本人の思いをできる限り確認しながら、一緒に考えていくことも大切な支援です。

今回の会合では、高齢者等終身サポート事業者は「本人に代わって決める人」ではなく、元気なうちからその方の価値観や希望を知り、本人が決めることを支える存在である、というお話がありました。

そして、印象に残った言葉がもう一つあります。

意思決定支援は「近道のない支援」である。

すぐに答えを出すのではなく、お話を聞き、ときには迷いながら、何度も一緒に考えていく。

「本人が決めたことだから」と突き放すのでもなく、「本人のためだから」と周囲がすべて決めてしまうのでもない。

その間で、ご本人の思いを大切にしながら支えていくことが求められています。

あおばみよりでも、日々の支援の中で、

「どうしたいですか？」

「一緒に考えてみましょう」

というやり取りを大切にしています。

身元保証や通院同行、施設への入居支援、葬送や死後の手続きなど、支援の内容はさまざまです。

ですが、その根っこにあるのは、

その方が、その方らしく暮らしていくために、一緒に考えること。

今回の会合を通して、あらためてその大切さを学ぶ機会となりました。

これからも、ご本人の意思を大切にしながら、一つひとつの支援に向き合っていきたいと思います。